군 인구 지난달 4만6377명
전년 동월 대비 271명 줄어
군수 공백 장기화,대책 고심
최근 4년간 1월중 인구감소폭은 2016년 99명,2017년 45명,2018년 9명,2019년 78명에 그쳐 올해 1월 감소폭은 평균치에 비해 2~3배로 껑충 뛴 셈이다.특히 횡성군 인구가 지난 해 13년만에 줄어든 상황에서 새해 첫달부터 감소세가 좀처럼 꺽이지 않으면서 지역경기침체 등의 우려가 커지고 있다.
이런 가운데 지역 인구와 경제를 이끌고 있는 횡성읍 인구도 감소세를 면치 못하며 지역경제의 심리적 마지노선인 ‘2만명 유지’에 비상이 걸렸다.횡성읍 인구는 2014년 1월 2만명을 돌파한 데 이어 지난해 1월 2만1060명으로,6년새 1000여명이 늘었다.하지만 올해 1월 횡성읍 인구는 2만924명을 기록,지난해 1월 인구 보다 오히려 136명 감소한 것으로 집계됐다.군은 이 같은 인구감소세가 지속되고 있지만 장기간 군수공백으로 이렇다할 파격적인 대책은 물론 정책담당자도 마땅히 없는 실정이어서 인구 감소폭은 가속화될 우려를 낳고 있다.
군 관계자는 “지난 해 12월 128명이 빠진 데 이어 연초부터 큰 폭으로 인구가 감소해 원인분석과 함께 대책을 고심하고 있다”고 말했다.
박창현 chpark@kado.net
박창현
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