동강 유역 일대를 자연휴식지로 지정, 관리하는 방안이 추진된다.
7일 道와 강원발전연구원에 따르면 영월댐 백지화 이후 래프팅 관광객이 급증하는 등 동강 유역에 대한 환경훼손이 가속화되고 있으나 이에 대한 체계적인 관리대책이 마련되지 않아 대책 마련이 시급하다.
이에 따라 道와 강원발전연구원은 동강유역 자연자원을 주민소득화하고 이를 체계적으로 보존, 관리하기 위한 동강종합관리계획을 마련, 해당 자치단체 및 주민들과의 협의를 거쳐 이를 추진하기로 했다.
道와 연구원은 최근 마련한 종합계획안을 통해 동강 유역의 관리 방향을 △자연환경 원형보전 △생태교육 기반 조성 △동강의 수용능력을 높일 수 있는 프로그램 개발로 정하고 동강보존 범위를 확대, 정선 봉양∼영월 섭새지구 55.7㎞ 구간의 직접유입권 274.6㎢를 보존하기로 했다.
그러나 환경부와 환경단체들이 주장하는 생태계보전지역이나 천연기념물보호구역 지정 문제는 주민이나 자치단체의 반발이 커 현실성이 없다고 보고 이 일대를 자연휴식지로 지정, 보존과 이용에 만전을 기하기로 했다.
논란이 되고 있는 래프팅의 경우 코스 중복으로 인한 생태계 파괴 등을 감안, 래프팅 코스를 4개 구간으로 나눠 구간별로 운영하고 래프팅의 사전 예약제를 실시하기로 했으며 환경감찰제와 래프팅 휴식년제를 실시, 엄격한 감시·감독에 나설 방침이다.
또한 동강 접근도로상에 통제소를 설치하고 래프팅 및 트레킹 이용객에게 환경부담금을 부과, 수익금을 지역주민에게 환원하기로 했으며 연간 이용객을 5만명으로 가정할 경우 정부지원금 등을 합쳐 연간 10억원 이상의 수입을 거둘 것으로 예상되고 있다.
道는 이같은 내용의 동강관리계획안을 마련, 이달 중 관계기관과 자치단체, 지역주민들과의 협의를 거쳐 이를 최종 확정할 방침이다.
