소화장애를 일으키는 질환은 여러 가지가 있다. 기능성 소화불량, 급성 또는 만성 위염, 위무력 위하수 위궤양 위천공 위암 등이 있다. 식도염 담도염 췌장염 간질환 장염 등에서도 소화장애를 일으킨다.

소화불량의 증상은 병 원인에 따라 매우 다양하고, 정도차이가 심할 뿐 아니라 사람마다 표현하는데 차이가 있다.

대표적으로 식후 포만감, 불쾌감, 상복부 팽만감, 매스꺼움, 트림, 공복시 쓰림, 통증, 식욕상실 등을 들 수 있다.

특히 뚜렷한 원인이 없이 소화장애가 생기는 질환은 위무력증, 위기능 허약 같은 기능성 소화불량이다. 기능성 소화불량은 누구나 한번쯤 경험할 만큼 소화가 안된다는 사람의 절반 이상을 차지하고 있다.

선천적으로 위기능이 가장 약한 사람은 대부분이 소음인이며 다음으로 소양인에도 많이 나타난다. 작은 일에도 생각이 너무 예민 세밀 정확 완벽한 소음인이나, 성격이 조급하고 욕구가 너무 강한 소양인, 또는 업무가 과중하고 심한 고민 정신적 스트레스 긴장 속에 시달리는 사람은 위산이나 위액 분비가 많아 만성위염이나 위궤양이 많이 생긴다.

기질적 병변이 없는 위기능성 소화불량으로 소위 ‘체했다’는 말을 하는데, 이는 단순한 것은 침치료 몇번으로 잘 치유되지만 상습적으로 체하는 사람은 이미 위장 내부의 기질적 병변이 진행된 경우가 많으므로 내시경 검사를 받아 보아야 한다.

치료는 식생활이 규칙적이어야 하며, 술 담배 커피 같은 자극성 음식, 빵 라면 같은 가루음식, 너무 차거나 뜨거운 음식, 위에 자극이 심한 고춧가루 김치 매운탕 등 본인 스스로먹어서 부담가는 것은 모두 피해야 한다.

<신소환 춘천한방병원 진료부장>