▲ 구정민 영동본부 주재 기자
쓰레기 종량제가 도입된 지 무려 15년이나 흘렀다. 하지만 일부 시민과 관광객들의 얌체행위는 여전히 개선되지 않고 있다.

24일 오후 2시. 강릉 사천항으로 통하는 진입도로 쓰레기 배출장소에는 멀쩡한 의자와 마대자루, 검정비닐봉지 등이 넘쳐났다.

모두 불법 투기 쓰레기들이다. 같은 시간, 관광객 통행이 많은 경포∼연곡간 해변도로의 한 쓰레기 배출장소는 상황이 더 심각했다.

1급 발암물질인 석면재를 비롯해 폐비닐 더미와 스티로폼, 스폰지, PT병 등 각종 불법 쓰레기들로 몸살을 앓고 있었다.

이 같은 현상은 도심지 원룸촌이나 소금강, 정동진 등 지역을 가리지 않고 발생하고 있어 문제의 심각성을 더하고 있다.

쓰레기 배출량에 따라 처리비를 차등 부과하는 ‘쓰레기 종량제’는 지난 1995년 도입된 후 시행착오를 거쳐 어느정도 정착단계에 왔다.

하지만, 여전히 개선되지 않는 주민의식과 관광객들의 무분별한 쓰레기 투기로 인해 제도 도입 취지 자체가 퇴색되는 듯 하다.

강릉시도 환경감시단을 조직해 무단 쓰레기 투기행위를 단속하고 있지만, 고질적인 인력난은 여전하다.

여기에다 제도정착을 위해 무단 배출 쓰레기를 수거하지 않는다는 원칙 때문에 인근 주민들로부터 민원에 시달리기 일쑤다.

이 때문에 강릉시 생활환경사업소 직원들은 ‘닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐’는 ‘딜레마’를 달고 사는 것을 숙명처럼 느끼고 있다.

청정강릉은 공무원들만의 숙명이 아닌 강릉시민 모두의 실천으로 가능하다는 사실을 하루빨리 깨달았으면 하는 바람이다. koo@kado.net
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