모유에는 특이한 방법으로 면역체계를 자극하는 물질이 들어있다는 사실이 밝혀짐으로써 아기에 모유를 먹여야 할 이유가 또 하나 생겼다.

캐나다 토론토대학병원의 마이클 줄리어스 박사는 미국 국립과학원 회보 최신호에 발표한 연구보고서에서 모유에는 용해성 CD-14라고 불리는 단백질이 많이 들어있으며 이 단백질은 골수세포에서 만들어지는 면역세포로 항체 생산에 핵심적인 역할을 하는 B세포의 형성을 촉진하는 작용을 한다는 사실이 밝혀졌다고 말했다.

줄리어스 박사는 용해성 CD-14는 이미 알려진 단백질 분자이지만 그 기능에 대해서는 별로 밝혀진 것이 없다고 밝히고 이 물질이 초유(初乳)속에 특히 많이 들어있다는 사실과 그 생물학적 기능이 밝혀진 것은 처음이라고 말했다.

줄리어스 박사는 CD-14는 직접 B세포를 활성화시키기 때문에 아기의 면역체계를 촉발시키는 역할을 하는 것으로 생각된다고 말했다.