미국의 북한전문매체 38노스는 13일(현지시간) 북한 동창리 미사일 발사장에서 추가적인 움직임이 보이지 않고 있다고 밝혔다.

38노스는 이날 촬영된 상업 위성사진을 토대로 “지난 8일 촬영된 사진에서는 최근 몇 주간 진행된 공사가 완료되고 (발사대와 엔진시험대 등) 두 시설에서 잔해가 치워진 것으로 보인다”면서 “8일부터 13일 사이엔 변화가 보이지 않는다”고 전했다. 38노스에 따르면 발사대의 경우 8일 사진에서 궤도식 이동구조물이 발사대 끄트머리로 이동했고 발사대를 지지하는 갠트리 타워를 중심으로 덮개가 씌워져 있었는데 13일 사진에서 이동구조물이 그 자리에 있고 덮개도 그대로였다.

엔진시험대의 경우 8일 사진에서 엔진 지지구조물 공사가 완료된 것으로 보였고 궤도식 덮개가 재건돼 수직 엔진시험대 인근에 자리 잡았는데 13일 사진에서도 덮개가 같은 위치에 있었다.
발사대와 엔진시험대 두 시설 이외에 관측용 건물에 차량이 여전히 한 대 서 있고 경비용 건물에도 차량이 몇 대 서 있다고 38노스는 덧붙였다. 38노스는 지난 7일 하루 전인 6일 촬영된 상업 위성사진을 토대로 북한의 서해 동창리 미사일 발사장이 정상가동 상태로 돌아간 것으로 보인다고 보도한 바 있다.

북한이 2차 북미정상회담 결렬 이후 대미 압박 차원에서 발사장을 통상적 가동상태로 되돌리는 것일 수 있다는 분석이 나오는 가운데 머지 않아 미사일이나 위성 발사를 감행할 것이라는 관측과 협상 중단의 위험까지 감수하지는 않을 것이라는 전망이 엇갈렸다.

도널드 트럼프 행정부는 존 볼턴 백악관 국가안보보좌관과 스티븐 비건 국무부 대북특별대표 등을 내세워 북한에 ‘빅딜 논의’를 위한 대화를 촉구하고 있다. 북한은 선전매체를 동원해 완전한 비핵화에 대한 확고한 입장을 천명하면서도 단계적 비핵화 조치를 통한 신뢰구축의 필요성을 강조하고 있다.