이상민 통일부 대변인은 22일 정례브리핑에서 ‘여전히 조평통 위원장이 리선권인 것으로 파악하고 있느냐’는 취지의 질문에 “리 위원장은 4월 10일 지난 당 중앙위 전원회의에서 기념사진으로 확인된 바가 있다”며 “그 이후에 정부가 공식적으로 확인해 드릴 사항은 없다”고 말했다.
조평통은 북한의 대남기구로, 리 위원장은 남북 고위급회담이 열리면 김 장관의 카운터파트를 맡아왔다.
일부 매체는 최근 리 위원장이 교체됐으며 림용철이라는 인사가 새로 임명됐다는 첩보가 있다고 정부 당국자를 인용해 보도했다.
김연철 통일부 장관은 지난 8일 개성 남북공동연락사무소를 방문했을 당시 “인사 차원에서 리선권 (조평통) 위원장에게 안부를 전해달라고 했고, 꼭 전하겠다고 (북측이) 얘기해줬다”고 밝힌 바 있다.
이 대변인은 당시 ‘안부인사’에 대한 북측의 회신이 있었냐는 질문에는 “(당시) 영접 나온 인사에게 그러한 얘기를 하신 것”이라며 “순수하게 안부 차원의 인사”였다고 설명했다.
개성공단 기업인 방북 승인 후 구체적 일정 관련해서는 “구체적인 방북 시점이나 그러한 계획 등에 대해서는 북측과 계속 협의를 해나가는 사안”이라며 “개성공단 기업인들과 담당사업 부서 간에 충분한 소통이 이루어지고 있다”고 전했다.
한편, 김연철 통일부 장관은 이날 전문가들로 구성된 교류협력분과 정책자문회의를 열고 남북교류협력 관련 대북정책 등에 대한 견해를 청취한다. 이 자리에서 대북 식량 지원에 대한 의견도 들을 예정이다.
연합뉴스
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