가평군,1월 춘천시에 제안
4개 지자체 상호 협력 합의
관련법 개정 광역특구 가능

속보=가평군이 가평 자라섬과 춘천 남이섬을 관광특구로 지정하자고 춘천시에 제안(본지 3월22일자 1면)한 가운데 강원도와 경기도를 포함한 4개 지자체가 춘천 강촌까지 특구에 포함,전국 최초 광역적 관광특구 지정을 추진하기로 해 결과가 주목된다.

강원도와 춘천시는 경기도,가평군과 손 잡고 남이섬,자라섬,강촌 일대가 전국 최초의 광역적 관광특구로 지정될 수 있도록 협력하기로 했다고 18일 밝혔다.관광특구로 지정되면 특구 활성화를 위한 예산 지원은 물론 차없는 거리 조성,음식점 영업시간·옥외광고물 허가기준 완화,공원·보행통로 공연,푸드트럭 허용 등의 혜택을 받게 된다.

앞서 가평군은 올해 1월 춘천시에 공문을 보내 자라섬과 남이섬,제이드가든까지 포함한 관광특구 지정을 문화체육관광부에 신청하자고 제안했다.그동안 광역단체가 다를 경우 관광특구가 될 수 없었으나 지난해 12월 관광진흥법이 개정되면서 광역단체 경계를 벗어나 관광특구 지정이 가능해졌다.이 경우에는 해당 자치단체장이 공동으로 지정을 신청해야 한다.

가평군 입장에서는 관광특구 지정을 위해 연간 외국인 관광객 150만명이 찾는 춘천 남이섬이 반드시 필요하다.최근 1년간 해당 지역에 방문한 외국인 관광객 수 10만명 이상이 지정요건인데 자라섬만으로는 역부족이기 때문이다.여기에 시는 강촌까지 포함돼야 지역 입장에서 특구 효과가 극대화 될 수 있다고 판단했다.특구 지정을 위해 최문순 지사와 이재명 지사는 지난 7월 만나 상호협력하기로 합의했으며 지난 5일에는 4개 지자체 간 실무협의도 진행됐다.정일섭 도 문화관광체육국장은 “지자체 간 상생을 위한 모범사례가 될 것”이라며 “남이섬,자라섬,강촌 일대가 우리나라를 대표하는 북한강 수계 관광의 중심지가 될 수 있도록 하겠다”고 말했다. 오세현
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