‘대한민국 중심=양구’ 지정학적 위상 높이며 인프라 조성
2002년 국립지리원 인증 통보
도민 향토관·역사관 배양 효과
테마공원·천문대 등 시설 건립
매년 배꼽축제 개최 의미 되새김
■ 발견 과정
강원도의 변방의식을 떨쳐내고 통일시대를 대비한 지정학적 위상을 높이기 위한 방안을 고심하던 강원도민일보 부설 강원사회조사연구소 김중석 소장(현 강원도민일보 사장)은 2001년 12월 보편적이고 객관적인 방법인 4극 지점을 교차하는 방식의 국토정중앙을 찾아냈다.
지난 2002년 섬을 포함한 우리나라의 동서남북 4극지점을 기준으로 양구군 도촌리를 국토정중앙을 확인할 때까지 ‘정중앙’에 대한 공식적인 기준은 커녕 제대로된 논의조차 없었다.단지 국립지리원이나 지도 등에서 극동과 극서,극남,극북 등만이 공식 좌표점으로 언급되고 있었을 뿐이다.
이 과정에서 국립지리원은 “한 나라의 중심은 인구와 산업,경제 등을 복합적으로 고려해 판단해야 한다”며 소극적 입장을 보였지만 대다수의 지리학자들은 “4극 지점의 정중앙좌표는 상식선에서 뚜렷한 전제가 있기 때문에 시비의 소지가 없어 새로운 학술적 체계와 기준을 만들어가면 된다”는 주장을 폈다.이렇게 찾아낸 국토정중앙점에는 전문기관의 최종 확인을 거쳐 2002년 5월 8일 가로 10㎝,세로 10㎝,높이 50㎝의 표지석이 매설됐다.
■ 추진 현황
<이 취재는 지역신문발전기금을 지원받았습니다>
